O treime din populaţia României are un nivel de instruire cel puţin mediu (26% a absolvit o formă de învăţământ liceal sau postliceal şi 6,5% una de învăţământ superior), iar 22,7% din populaţie are studii gimnaziale, relevă o anchetă asupra condiţiilor de viaţă ale românilor făcută de Institutul Naţional de Statistică (INS) în perioada iunie 2004 - mai 2005. Studiul constată o mai mare concentrare a populaţiei cu nivel ridicat de instruire în mediul urban, unde 46% dintre români au studii medii sau superioare, în timp ce aproximativ 67% din cei care trăiesc în mediul rural au doar studii primare, gimnaziale sau nu au absolvit nici o şcoală. Cea mai mare diferenţă apare în cazul absolvenţilor de învăţământ superior, a căror pondere este de nouă ori mai mare în mediul urban decât în cel rural. În România, doar 7,1% dintre bărbaţii şi 5,9% dintre femeile din mediul rural au studii superioare. Aproximativ 23% dintre bărbaţii români preferă să studieze în şcolile profesionale, în timp ce doar 11,6% dintre femei absolvă această formă de învăţământ. Procente asemănătoare (3,5% bărbaţi şi 3,1% femei) găsim în cazul studiilor postliceale şi tehnice (de maiştri). Mai multe femei decât bărbaţi au nivel de instruire primar (29,9% faţă de 25,2%), gimnazial (24,7% faţă de 20,5%) şi liceal (24,8% faţă de 20,7%), dar situaţia se inversează în cazul pregătirii profesionale, postliceale şi superioare, arată ancheta INS.