Ioan Astăluş, din Târgu Mureş, este singurul cioplitor în bob de orez din România şi unicul artist care a reuşit să sculpteze chipul poetului Mihai Eminescu într-un asemenea bob, transmite corespondentul Rompres. 'Două luni şi jumătate mi-au trebuit până am reuşit să-l cioplesc pe Eminescu în bob de orez”, a declarat artistul, care a precizat că lucrarea sa se află deja la Sidney, în Australia, în colecţia particulară a unui pasionat al sculpturii miniaturale. „Nu mă încălzeşte deloc faptul că cioplitura respectivă este ţinută sub cheie, într-un seif, în loc să fie expusă”, a arătat Ioan Astăluş, subliniind că preferă termenul de cioplitor în seminţe germinabile, celui de sculptor. Ioan Astăluş a arătat că dintr-un kilogram de orez, nu alege mai mult de 6-7 boabe care se pretează la a fi cioplite, iar din boabele alese abia unul poate prinde chip de sub dalta sa. Recent, o asociaţie a artiştilor plastici din străinătate l-a numit pe artistul târgmureşean „părintele sculpturii vegetale”, întrucât acesta ciopleşte cu uşurinţă în orice fel de seminţe, de la sâmburele de strugure sau bobul de orez, până la castană. Deşi sculpturile în orez şi în alte seminţe sunt printre cele mai apreciate peste hotare, cioplitorul mureşean nu a profitat prea mult de pe urma vânzării operelor sale. El a spus că cel mai mare „tun” l-a luat în Franţa, de la un aşa-zis impresar şi că „musai” trebuie să-şi caute „un impresar de treabă”. „La o licitaţie, ciopliturile mele în fasole, reprezentându-i pe cei 12 apostoli, Isus Hristos şi Maica Sfântă s-au vândut cu 14.000 de euro. Din aceşti bani, am primit şi eu în jur de vreo 700 de euro', a afirmat artistul. Ioan Astăluş, care, în viaţa de zi cu zi, este şeful Gării CFR din Sovata, susţine că în orice sămânţă germinativă există un chip. „Dacă ne uităm cu atenţie la boabele de orez, de porumb, de fasole, sau orice alt sâmbure, vom vedea un chip”, a spus Astăluş. Artistul susţine că, în loc să putrezească sau să germineze, sămânţa are şansa de a dezvălui un chip şi că aceasta este marea artă a cioplitorului. Ioan Astăluş a menţionat că majoritatea seminţelor pe care le ciopleşte au chipuri de sfinţi, de oameni sacri.