Prototipul X-37B a petrecut sapte luni pe orbita si a fost lansat invaluit de mister. "Avionul spatial" are 9 metri lungime, cantareste cinci tone, iar anvergura aripilor e de 4,5 metri. Naveta a fost lansata in aprilie de la baza Cape Canaveral si a aterizat vineri pe pista de 5 km lungime din baza militara Vandenberg (California). Folosind navigatia GPS, aeronava s-a pozitionat corect pe pista, atingand suprafata la o viteza de circa 500 km/h.
X-37B a luat viata ca program al NASA iar apoi a ajuns sub tutela Armatei SUA, misiunea din prezent dand insa apa la moara unor teorii ce sustin ca avionul spatial "inspecteaza" sateliti militari ai altor tari si si-ar fi schimbat foarte des directia pe orbita in lunile petrecute acolo.
Cei de la US Air Force au incercat in mai multe randuri sa linisteasca spiritele spunand ca au o serie de misiuni in spatiu, iar cea din prezent nu trebuie interpretata ca fiind un pas spre "inarmarea spatiului", ci doar o versiune mai moderna a unui vehicul spatial.
"Programul X-37B e util pentru reducerea riscurilor, pentru experimentare si pentru dezvoltarea unui concept de operare al tehnologiilor pentru vehicule spatiale reutilizabile.
E de asteptat ca aeronava sa revina in spatiu in primavara lui 2011. Interesant este ca in 1988, ca parte a programului spatial Buran al fostei URSS, o aeronava a reusit sa vina de pe orbita si sa aterizeze singura pe comsodromul Baikonur (aflat acum in Kazahstan).
Agenţia de ştiri HotNews